생후 6개월이 넘은 아기들은 무언가를 물어뜯는 것을 좋아하는 경향이 있는데, 눈에 보이는 것은 무엇이든 물어뜯으려 합니다. 이는 이 시기에 아기들이 가렵거나 불편함을 느끼기 쉽고, 이러한 불편함을 해소하기 위해 무언가를 물어뜯으려 하기 때문입니다. 또한, 이는 아기가 주변 세상을 탐색하고 이해하기 위해 물어뜯는 첫 번째 단계이며, 동시에 눈과 손의 협응력을 발달시키는 시기이기도 합니다.

유치가 자라면서 이러한 불편함은 점차 사라지지만, 아기는 항상 여러 가지 위험을 안고 있습니다. 예를 들어, 많은 세균을 섭취하여 설사나 기타 감염성 질환을 일으킬 수 있고, 너무 세거나 날카로운 모서리에 찔려 피가 날 수도 있습니다. 따라서 많은 부모들이 이러한 걱정을 하는 것은 당연합니다.

실리콘 치발기아기의 이갈이 문제를 해결하는 강력한 도구입니다.

치발기는 어금니, 단단한 치아라고도 불리며, 대부분 안전하고 무독성인 실리카겔 소재(즉, 공갈젖꼭지를 만드는 데 사용되는 소재)로 만들어지지만, 부드러운 플라스틱으로 만들어진 부분도 있습니다. 과일, 동물, 공갈젖꼭지, 만화 캐릭터 등 다양한 디자인으로 출시되며, 우유나 과일 향이 나는 제품도 있습니다. 주로 아기의 관심을 끌고 좋아하게 만들기 위한 것입니다.

하지만 잇몸이 이를 가는 데 쓰인다고 생각하는 건 오해입니다. 사람의 치아는 설치류와 다르기 때문입니다. 쥐의 치아는 평생 끊임없이 자라기 때문에 갈지 않으면 점점 길어져 결국 음식을 먹을 수 없게 되어 굶어 죽게 됩니다. 하지만 사람의 치아는 성장이 멈추기 때문에 유치가 가려운 것입니다. 유치가 잇몸을 긁으면서 가려움을 유발하는 것이죠. 이를 가는 행위 또한 잇몸과 관련된 자연스러운 현상입니다.

엄마들을 위한 팁 하나: 치발기를 사용하기 전에 냉장고에 넣어 잠시 얼린 후 아기에게 물려주세요. 차가운 치발기는 특히 더운 날씨에 사용하기 좋습니다. 잇몸 마사지 효과뿐만 아니라 붓기와 뻐근함을 완화하는 데도 도움이 됩니다. 단, 실리콘 치발기는 냉동실이 아닌 야채 보관함에 보관해야 합니다. 동상이나 잇몸 파절을 예방하기 위해서입니다.