Baby's ouder dan 6 maanden hebben de eigenschap dat ze graag ergens op bijten, en ze zullen op alles bijten wat ze zien. De reden hiervoor is dat baby's in deze fase jeuk en ongemak ervaren, en daarom willen ze altijd ergens op bijten om de pijn te verlichten. Bovendien is dit ook de eerste fase van de persoonlijkheidsontwikkeling, waarin de baby knaagt om de wereld om hem heen te verkennen en te begrijpen, en tegelijkertijd de oog-handcoördinatie bevordert.

Hoewel deze ongemakken van het doorkomen van de tanden geleidelijk verdwijnen naarmate de melktanden doorkomen, brengt het bij een baby altijd risico's met zich mee. Denk bijvoorbeeld aan het binnenkrijgen van bacteriën in de maag, wat diarree en andere infectieziekten kan veroorzaken. Ook kan de baby op iets hards, scherps of met scherpe hoeken bijten, waardoor hij of zij zich kan verwonden en bloedingen kan krijgen. Veel ouders maken zich hier dan ook grote zorgen over.

Siliconen bijtringHet is een krachtig hulpmiddel om het probleem van tandenknarsen bij baby's op te lossen.

Een bijtring, ook wel bekend als molaar of vaste tand, is meestal gemaakt van veilig, niet-giftig silicagel (hetzelfde materiaal als de fopspeen). Er zijn ook bijtringen van zacht plastic, in de vorm van fruit, dieren, fopspenen of stripfiguren. Sommige bijtringen hebben een melk- of fruitgeur, voornamelijk om de baby aan te trekken en ervoor te zorgen dat de baby ze leuk vindt.

Maar maak niet de fout te denken dat tandvlees dient om tanden te knarsen. Mensentanden zijn namelijk anders dan die van knaagdieren. De tanden van knaagdieren zoals muizen groeien hun hele leven door. Als ze niet worden afgesleten, worden ze steeds langer, waardoor ze uiteindelijk niet meer kunnen eten en van de honger sterven. Mensentanden stoppen met groeien, dus jeuk bij melktanden komt doordat de melktanden tegen het tandvlees schuren. Het knarsen van het tandvlees is dus ook een natuurlijke reactie op de tandvleesproblemen.

Hier is een tip voor moeders: leg de siliconen bijtring voor gebruik eerst even in de koelkast en vries hem in voordat je hem eruit haalt voor je baby. IJskoude bijtring is vooral geschikt voor warm weer. Het masseert niet alleen het tandvlees, maar vermindert ook zwelling en een samentrekkend gevoel bij gezwollen tandvlees. Het is echter belangrijk om te weten dat gekoelde siliconen bijtringen in de groentelade bewaard moeten worden, niet in de vriezer. Dit om bevriezing van het tandvlees bij de baby te voorkomen.